Amway Center, Orlando

behandelt das Amway Center, die 2010 eröffnete Mehrzweckarena in Orlando. Für die 1989 eingeweihte Amway Arena der früheren Spielstätte der Orlando Magic, siehe Amway Arena.

Das Amway Center ist eine moderne Sport- und Veranstaltungshalle in der US-amerikanischen Stadt Orlando im Bundesstaat Florida. Es ist seit der NBA-Saison 2010/11 die neue Heimat der Orlando Magic und (ab 2011) der Arena Football-Mannschaft der Orlando Predators (AFL) und ersetzt damit die 1989 erbaute Amway Arena. Ein Teil des Namensrechtsvertrag mit Amway für die frühere Amway Arena war ein Vorkaufsrecht für den Namen einer neuen Arena. Im August 2009 gab man die Einzelheiten für den neuen Vertrag bekannt. Er hat ein Laufzeit von 10 Jahren und beläuft sich auf 40 Millionen US-Dollar. Die Veranstaltungsarena ist ein Teil des Downtown Master Plan 3. Dieser Plan umfasst neben dem Amway Center u.a. die Renovierung des Stadions Citrus Bowl und die Errichtung des neuen Kultur-Zentrums namens Dr. Phillips Center For The Performing Arts.

Geschichte

Mit Blick auf den Downtown Master Plan drängten die Orlando Magic, angeführt von Besitzer und Gründer des Unternehmens Amway Richard DeVos und Schwiegersohn Bob Vander Weide, die Stadt Orlando eine neue Mehrzweckhalle für die damals etwa zehn Jahre alte Amway Arena zu bauen. Sie entstand vor der Generation der hochmodernen Arenen, die in den 1990er Jahren in den USA fertiggestellt wurden. So ist die Amway Arena schnell die älteste Spielstätte der NBA geworden. Ende der 1990er Jahre drohte man damit mit dem Team in eine andere Stadt umzuziehen. So standen Kansas City, Las Vegas und Oklahoma City zur Diskussion, dieser Plan wurde aber wieder fallen gelassen.

Am 29. September 2006 gaben nach langen Verhandlungen, Orlandos Bürgermeister Buddy Dyer, Bürgermeister des Orange County Richard Crotty und die Orlando Magic die Einigung über den Bau einer neuen Mehrzweckarena bekannt. Standort des Baus ist die nordwestliche Ecke zwischen der Church Street und der Hughey Avenue in Downtown Orlando. Der finanzielle Rahmen umfasste 380 Millionen US-Dollar für die Halle und zusätzliche 100 Millionen US-Dollar für das Grundstück und die Infrastruktur. Dies ergab ein Gesamtvolumen von 480 Millionen US-Dollar. Insgesamt wird die Erneuerung des Orlando Centroplex mit 1,05 Milliarden US-Dollar veranschlagt. Neben der Arena waren für das neue Kultur-Zentrum 375 Millionen US-Dollar und die Erweiterung und Renovierung des Citrus Bowl mit 175 Millionen US-Dollar eingeplant. Durch die Finanzkrise wurden die Baumaßnahmen am Citrus Bowl auf frühestens 2020 verschoben.

Die Bauarbeiten starteten am 25. Juli 2008. Der Bau wurde vom Architekturbüro Populous in Zusammenarbeit mit Smith, Seckman & Reid und Walter P. Moore entworfen. Am 1. Oktober 2010 wurde die neue Heimat der Orlando Magic eingeweiht. Die erste Veranstaltung im Amway Center war ein Konzert des mexikanischen Ranchera-Sängers Vicente Fernández am 8. Oktober 2010. Zwei Tage später bestritten die Orlando Magic ihr erstes Spiel in der neuen Heimat. Das Saison-Vorbereitungsspiel der NBA gegen die New Orleans Hornets endete deutlich, mit einem Vorsprung von 54 Punkten, mit 135:81 für die Magic. Das erste NBA-Spiel der Saison 2010/11 fand am 29. Oktober 2010 gegen die Washington Wizards statt. Orlando entschied das Spiel vor 18.918 Zuschauern mit 112:83 für sich.

Die Halle wurde mit den modernsten Ausstattungsmerkmalen ausgerüstet. So der 40 Tonnen schwere, mittig unter dem Hallendach angebrachte kombinierte HD-Videowürfel und Anzeigetafel des Unternehmens Daktronics. Er besitzt 18 einzelne Bildschirme und ist die größte Anlage in der NBA. Am Gebäude ist ein 16 x 14 Meter großer Bildschirm von Daktronics angebracht. Hinzu kommen komfortabel bis luxuriös ausgestattete Suiten und Logen. Den Besuchern steht eine Auswahl verschiedener Bars und Restaurants zu Verfügung. Für die Unterhaltung der Besucher wird auch gesorgt. So gibt es für Kinder das STUFFS Magic Castle oder zu jedem Heimspiel der Magic findet das Orlando Magic Fan Fest außerhalb der Halle an der Church Street statt.

Veranstaltungen

Das Amway Center wird zuallererst von den Orlando Magic und ab 2011 von den Orlando Predators genutzt. Daneben finden Konzerte, Shows und Familienveranstaltungen statt. Im Gebäude stehen 875.000 Quadratfuß (ca. 81.290 Quadratmeter) Fläche zu Verfügung. In den Räumlichkeiten können z.B. Hochzeiten, Klassentreffen, Geburtstage oder Bankette gefeiert werden. Am 4. Mai 2010 gab David Stern, Commissioner der NBA, bekannt, dass das NBA All-Star Game-Weekend 2012 in der neuen Arena in Orlando zu Gast sein wird. Ab 2014 wird das Orlando Music Festival im Amway Center stattfinden. Darüber hinaus bewirbt man sich neben Phoenix und Chicago um den ArenaBowl XXIV der Arena Football League am 12. August 2011.